西門子交換機與辦公環境下的通訊有著根本上的不同。在辦公環境下，很多用戶連接一臺服務器；客戶之間并沒有交叉連接。而這種數據傳輸在建立通訊連接時，多個用戶同時連接服務器時會導致阻塞和延時。這不能用于自動控制，因為循環的執行進程處理需要輸入更新的數據來對組件發出適應的控制指令。此外，應用技術，通訊關系和網絡結構也必須各自能夠適應嚴酷的工業環境。工業網絡必須能夠反應靈活并在短時間內滿足市場需求，重組必須快速而高效。無論如何，必須確保網絡的容量及大限度利用其設備和機器，將停機時間減到最小。所有的生產過程和管理進程必須完全互動。
西門子交換機的自動化要素是全集成自動化（TIA）技術，這是一種端到端范圍的產品和系統，適用于所有行業的自動化領域，從進貨到產品的生產過程到輸出物流，從現場級一直到公司的管理級。這些組件的特色是具有大程度的集成，因為他們都訪問一個公用的數據。這樣節省了輸入成本，而且他們又保證整個項目的一致性。
西門子交換機可用性與性能：
在各種自動化應用中，對于高性能網絡和高可用性網絡的需求正在不斷增長。當部署一個生產線或者生產單元時，各種的拓撲方法，例如總線型，環型或者星型，提供了廣泛的可能性。工業以太網是一種符合IEEE802.3（以太網）和802.11（無線局域網）標準的高性能的局域網絡。通過工業以太網，用戶能建立高性能寬范圍通訊網絡。PROFINET網絡是開放的、標準的和實時的工業以太網，既可以實現實時控制，也可以實現高精度的等時實時控制。
